在混凝土坍落度基本相同的條件下，能減少拌合用水的外加劑，按其減水率的大小可分為普通減水劑、高效減水劑、高性能減水劑。減水劑多為陰離子表面活性劑，由于水泥粒子在水化初期時其表面帶有正電荷（Ca2+），減水劑分子中的負離子SO3-、COO-就會吸附于水泥粒子上，形成吸附雙電層，相互接近的水泥粒子會同時受到粒子間的靜電斥力和范得華引力的作用。

      隨著電位絕對值的增大，粒子間逐漸以斥力為主，從而防止了粒子間的凝聚，同時，靜電斥力還可以把水泥顆粒內部包裹的水釋放出來，使體系處于良好而穩定的分散狀態。隨著水化的進行，吸附在水泥粒子表面的減水劑量減少，電位絕對值隨之降低，體系不穩定，從而發生了凝聚。這一理論主要適用于萘系、三聚氰胺系及改性木鈣系等常用的高效減水劑。